หลังจากสองปีครึ่งของการประจบสอพลอเพื่อหลอกลวง ในที่สุด Joao Felix ก็เริ่มดูเหมือนสามารถกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่เก่งที่สุดในโลกไม่น่าจะใช้เวลานานขนาดนี้ในฤดูกาล 2018-19

เฟลิกซ์ทำประตูได้ 20 ประตูและช่วยอีก 8 แอสซิสต์ให้เบนฟิก้ากลายเป็นวัยรุ่นที่เป็นที่ปรารถนามากที่สุดในวงการฟุตบอล โดยได้รับรางวัลโกลเด้น บอยที่มอบให้กับผู้เล่นอายุน้อยที่ตื่นเต้นที่สุดของเกมนี้ มันดึงดูดใจให้แอตเลติโก มาดริดทุ่ม 113 ล้านปอนด์ซึ่งเป็นค่าธรรมเนียมการโอนสูงสุดอันดับสี่ในประวัติศาสตร์ของนักเตะที่อายุเพียง 19 ปี

เท่านั้นเขาคาดว่าจะระเบิดเป็นซุปเปอร์สตาร์ระดับโลก แต่ก็ไม่เกิดขึ้น หลังจากทำประตูได้เพียงสี่ประตูในการออกสตาร์ท 22 นัดแรกให้กับแอตเลติโก โปรตุเกสก็เสียตำแหน่งในทีมและพยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้กลับมาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาจริงอยู่ เฟลิกซ์เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้าแชมป์ของแอตเลติโกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่เขาไม่ได้มีส่วนสำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงชี้ขาดของการรณรงค์ เนื่องจากเขาล้มเหลวในการออกสตาร์ทหรือทำประตูในเกมลาลีกาแปดเกมสุดท้าย

ข้อสรุปที่แพร่หลายคือ ดิเอโก้ ซิเมโอเน่ กุนซือแอตเลติโก ไม่ไว้ใจเฟลิกซ์ ผู้มีพรสวรรค์ทางเทคนิคแต่ขาดคุณสมบัติทางร่างกาย แทบไม่ทำให้เขาดูเหมาะกับโค้ชชาวอาร์เจนตินาผู้ร่าเริงเลย

คำวิจารณ์ที่ชัดเจนอย่างหนึ่งของเฟลิกซ์คือทัศนคติที่ไม่เต็มหัวใจเมื่ออยู่นอกบอล ตัวอย่างเช่น ในฤดูกาลนี้เขามีค่าเฉลี่ย 9.1 แรงกดดันของฝ่ายตรงข้ามต่อเกม มากกว่า Luis Suarez วัย 35 ปี (8.3) เพียงเล็กน้อยเท่านั้น และน้อยกว่ากองหน้า Antoine Griezmann (21.5), Matheus Cunha (20.4) และแองเจิล คอร์เรีย (19.5)สำหรับโค้ชอย่าง ซิเมโอเน่

ที่ให้ความสำคัญกับอัตราการทำงานและความดื้อรั้นเหนือคุณลักษณะอื่นๆ ทั้งหมด นั่นจะเป็นปัญหาเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรวมกับความสามารถในการสร้างสรรค์ที่ปฏิเสธไม่ได้ของเฟลิกซ์บนบอลเพียงการปรากฏตัวประปรายเท่านั้นเมื่อหกสัปดาห์ก่อน

ดูเหมือนหลีกเลี่ยงไม่ได้ว่านี่จะเป็นอีกฤดูกาลหนึ่งที่จะผ่านเฟลิกซ์ไปได้ เขาเพิ่งเริ่มเกมลีกได้เพียง 6 เกมจากทั้งหมด 24 เกม และพรสวรรค์ที่ว่องไวของเขาดูเหมือนจะเป็นสิ่งสุดท้ายในความคิดของ Simeone ขณะที่เขาพยายามนำทีมของเขาให้พ้นจากความตกต่ำที่ทำให้พวกเขาแพ้ 7 จาก 12 เกมหลังสุด

อย่างไรก็ตาม การเดินทางไปโอซาซูน่าในวันที่ 19 กุมภาพันธ์ พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นจุดเปลี่ยนที่ไม่คาดคิดทั้งสำหรับเฟลิกซ์และทีมเขาได้รับเลือกให้ลงเป็นตัวจริง ทำประตูได้ในเวลาเพียงสามนาที และต่อมาได้ช่วยซัวเรซเป็นประตูที่สองในการชนะ 3-0 สี่วันต่อมา เขาเริ่มต้นอีกครั้งในเกมแชมเปียนส์ลีกนัดแรกในรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่พบกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด

และทำประตูได้ในช่วงต้น อีกครั้ง ซึ่งเป็นการโหม่ง ใกล้เสาทำให้ดาบิด เด เคอาไม่มีโอกาสตั้งแต่นั้นมา เฟลิกซ์ก็อยู่ในทีมต่อไป โดยได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงติดต่อกัน 8 นัดเป็นครั้งแรกในรอบกว่าสองปี และยังคงส่งมอบผลงานได้อย่างต่อเนื่อง: สองประตูในการชนะเรอัล เบติส 3-1 การจู่โจมก่อนเวลาช่วยให้เอาชนะกาดิซ บทบาทที่โดดเด่นในการสร้างให้กับเรแนน โลดี้ ผู้คว้าชัยชนะที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด; แอสซิสต์ให้กับผู้ชนะของ Koke ที่ Rayo Vallecano และอีกสองประตูในชัยชนะเหนือ Alaves 4-1 เมื่อวันเสาร์

Euan McTear นักข่าวฟุตบอลจากมาดริด ผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับชัยชนะของ Atletico ในปี 2014 เชื่อว่ายังมีอะไรอีกมากที่จะตามมา“ฉันไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญที่ฟอร์มที่ดีของเขาเมื่อเร็ว ๆ นี้ใกล้เคียงกับการเริ่มต้นติดต่อกัน” McTear กล่าวกับ BBC Sport “เขาต้องเริ่มต้นในแต่ละวันที่สำนักงานให้ดี และนั่นง่ายกว่าที่จะทำจากรายชื่อผู้เล่นตัวจริง

“เราต้องจำไว้ว่าเขายังอายุเพียง 22 ปี ดังนั้นเขายังไม่สมควรเป็นผู้นำทีม แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะเป็นสตาร์แมนของสโมสรในทันใด นั่นคือเหตุผลที่เขาเซ็นสัญญาจนถึง 2026 แม้ว่าบางคนจะบอกว่าเขาไม่ได้อยู่สโมสรที่ถูกต้อง แต่เขาก็ยังกลายเป็นหนึ่งในสโมสรที่ดีที่สุดในโลกได้”ตามที่ระบุไว้โดย McTear มีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องว่าเฟลิกซ์อาจจะสามารถเติบโตได้อย่างแท้จริงจาก Atletico – และวินัยในการป้องกันที่ Simeone ต้องการ

---

ติดตามเนื้อหาดีๆ น่าอ่านได้ที่ hoteldehollande.com อัพเดตทุกสัปดาห์